每日小科普 | 体型最大的翠鸟为何叫“狗”?

冠鱼狗,一种动物的名字。不少人第一次听到这个名字会认为,它是某种鱼类或是狗的别称。然而并非如此,名字里有鱼有狗的鱼狗竟然是翠鸟!

守望生灵

冠鱼狗,一种动物的名字。不少人第一次听到这个名字会认为,它是某种鱼类或是狗的别称。然而并非如此,名字里有鱼有狗的鱼狗竟然是翠鸟!

冠鱼狗是翠鸟科大鱼狗属下的一种,在翠鸟类中体型最大,身长24—26厘米,有些超过40厘米。在我国主要分布于华中、华东及华南。冠鱼狗的名称也是中国特有的称谓,而且由来已久。本来就是翠鸟科的,为什么非得叫“狗”?

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名字来自“张扬”的羽冠

实际上,这原因在于冠鱼狗的突出特征和特性。

冠,是指冠鱼狗的头部羽冠,无论雌雄皆有,它们的羽冠高高耸立,黑白相间的颜色搭配,格外显眼而张扬,似“怒发冲冠”,透着不羁气质。

大鱼狗属的鸟类主要以鱼类为食,冠鱼狗也不例外。在冠鱼狗的食谱中,小鱼是其最主要食物,甲壳类和多种水生昆虫及其幼虫为辅食,也包括少量的水生植物。早在明代,李时珍在《本草纲目》禽部中就有记载:“狗、虎、师,皆兽之噬物者。此鸟害鱼。故得此类命名。”

狗,则是因为爱吃鱼的冠鱼狗,在水边观察等候小鱼出现时,姿态尤像猎狗蹲伏,而且警觉性也高,颇似猎狗。故,狗字由此而得。

视力超好的捕鱼“高手”

冠鱼狗又称“花斑捕鱼郎”,栖息地离不开林中溪流、平原小河、溪涧、湖泊,以及灌溉渠、人工池塘等缓流而清澈的水域,因为这里能捕食到足够多的鱼。平日常飞翔在溪流中央俯视觅鱼,或在水边的树枝、电线杆、岩石上伺机猎鱼,过着“捕鱼郎”的生活。

冠鱼狗的“嘴”,尖长锋利似匕首,只要游鱼被叼住,就休想逃脱。在水中,它的眼睛能迅速调整因光线造成的视角反差,保持极佳的视力,紧盯目标不丢失,准确捕获猎物。另外,冠鱼狗很有耐心,在水体旁蹲守猎物时,紧盯水面,静静地观察等候时机。当猎物出现,它会以闪电般的速度俯冲入水,一举将其捕获。真是功夫高强的捕鱼“高手”。

研究发现,冠鱼狗捕鱼还有“坐享其成”的本事。在陕西秦岭,它们往往选择朱鹮活动的水域守候,当朱鹮刨食泥鳅、黄鳝时,会惊动小鱼逃散,让等在高处的冠鱼狗逮到机会轻松捕鱼,效率大为提高。

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实行“一夫一妻”制,喜欢“独居”

冠鱼狗共有3个亚种,包括冠鱼狗普通亚种、冠鱼北海道狗亚种和冠鱼狗指名亚种。它已被我国列入《具有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物名录》。

冠鱼狗不集群活动,大部分情况下喜欢“独来独往”的孤身生活。在配偶问题上也很有原则,它们严格实行“一夫一妻”制。偶尔有“双鸟”同行的,但不曾见有集群活动。因为它们的领地意识很强。

在繁殖期内,冠鱼狗“夫妻”共同孵卵,当雏鸟破壳而出,就由“妻子”独自喂育,大约一两周,雏鸟就学会了捕鱼,这时便离开巢穴独自生活。

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